División de estanqueidad mecánica

Los elementos de estanqueidad mecánica son una de las formas más eficaces de lograr la estanqueidad de los ejes giratorios. Tales elementos vienen formados por dos frentes planos dispuestos perpendicularmente al eje de rotación (de lo que emana el nombre opcional que también se le da, ‘sello de frente radial’). Uno de los frentes está fijo a la caja o envase del equipo, al tiempo que el otro queda sujeto al eje y, por ende, gira con él. El desgaste y la generación de calor por fricción quedan controlados por una película de lubricante que se mantiene entre los frentes de estanqueidad. Dada esta funcionalidad, los sellos mecánicos se asemejan a los cojinetes de empuje.

Los sellos mecánicos han sustituido a las empaquetaduras en un gran número de aplicaciones, principalmente por que los sellos mecánicos ofrecen:

• menor desgaste (al ser menor la fricción)
• menor generación de calor (al ser menor la fricción)
• menor consumo energético (al ser menor la fricción)
• menores requisitos de mantenimiento (al ser menor el desgaste)
• control más estricto de las fugas en el eje (partiendo de emisiones de fluido cero o sumamente bajas)

Véase ... Lista de miembros de la División

Los elementos de estanqueidad mecánica (o sellos mecánicos) son dispositivos de precisión que, en general, requieren una instalación más detenida y mayores inversiones iniciales que los de las empaquetaduras suaves.

Directiva ATEX 94/9/EC

La Directiva ATEX (también denominada "ATEX 95") - relativa a los "Aparatos y sistemas de protección para uso en atmósferas potencialmente explosivas" – ha sido de obligado cumplimiento desde el primero de julio de 2003. A pesar de ello, la interpretación de cómo dicha Directiva se aplica a los elementos de estanqueidad mecánica sigue siendo deficiente y confusa. Por consiguiente, los Miembros de la División de Estanqueidad Mecánica de ESA han redactado una Declaración de Posición que sirva como orientación aclaratoria.

Si desea descargarla (como fichero pdf) pulse en: .. Declaraciones de Posición de ESA

Directivas 98/37/EC y 2006/42/EC relativas a la comercialización y puesta en servicio de las máquinas

Los Miembros de la División de Estanqueidad Mecánica de ESA consideran que los elementos de estanqueidad mecánica no quedan recogidos en la Directiva original ni en la nueva Directiva. Puede obtenerse con fines aclaratorios una Declaración de Posición.

Si desea descargarla (como fichero pdf) pulse en: .. Declaraciones de Posición de ESA

Directiva 97/23/EC relativa a los aparatos a presión

La ESA se ha asesorado en otras Fuentes de toda Europa, incluidos la Verein Deutscher Maschinenbau-Anstalten e.V. (VDMA, Alemania) y el Department of Trade and Industry (dti, Reino Unido) al respecto de las repercusiones de la Directiva relativa a los aparatos a presión (PED) en lo tocante a los elementos de estanqueidad mecánica. Puede obtenerse con fines aclaratorios una Declaración de Posición.

Si desea descargarla (como fichero pdf) pulse en: .. Declaraciones de Posición de ESA

Nota orientativa sobre las mejores técnicas disponibles aplicables a la tecnología de estanqueidad

La tecnología de estanqueidad está presente en, prácticamente, todos los sectores que se recogen en la Directiva de la UE relativa a la prevención y control integrados de la contaminación (denominada Directiva IPPC, por sus siglas en inglés). Sin embargo, en las notas BREF publicadas hasta la fecha sólo se recogen información y orientaciones limitadas sobre las opciones de estanqueidad que se pueden obtener. Es por esta razón que la ESA ha publicado una Nota orientativa sobre las mejores tecnologías disponibles aplicables a la tecnología de estanqueidad, en la que varios diversas secciones recogen las mejores tecnologías disponibles para abordar las soluciones de estanqueidad que son necesarias para cumplir con la legislación prescrita en la Directiva IPPC.

Foro del elemento de estanqueidad

El presente documento es una recopilación de ponencias técnicas presentadas por técnicos de todo el mundo a la vanguardia de los aparatos giratorios, en los que se recoge un punto de vista equilibrado de sistemas con estanqueidad mecánica y sin ella en el marco de una amplia gama de aplicaciones. Los usuarios experimentados aportan informes sin sesgo sobre sus propias experiencias con las diversas opciones de aparatos giratorios. Todo ello constituye una ‘lectura obligatoria’ para todos los usuarios de tales aparatos!

El documento es una publicación conjunta de ESA+FSA, que puede obtenerse en inglés y en alemán.

Otros documentos

Las Sociedades Miembro se obligan ininterrumpidamente a perseguir la investigación y el desarrollo. Ello resulta continuamente en un mejor desempeño de los elementos de estanqueidad mecánica, reflejando así la tecnología más puntera que se ha utilizado para la concepción y proyecto de los elementos de estanqueidad mecánica que pueden obtenerse hoy día comercialmente. Se ha creado una nueva generación de elementos de estanqueidad mecánica, anticipándose a las crecientes regulaciones medioambientales, con objeto de facilitar soluciones rentables destinadas al control de las emisiones. Se ha logrado una mayor vida útil fiable superior a 3 años con elementos de estanqueidad sencillos y dobles de baja emisión. Estos resultados emanan de la aplicación de mejores proyectos, materiales de gran calidad en los frentes de contacto, fabricación precisa y montaje cuidadoso, y todo ello en un entorno mejorado de cámara de estanqueidad. Estos avances en la tecnología de estanqueidad van de la mano con mejores procedimientos de instalación, mantenimiento y explotación, para posibilitar considerables reducciones de las emisiones fugitivas y, por ende, ahorros considerables para el operador.

La mayoría de los elementos mecánicos de estanqueidad sencillo y de bajas emisiones que se utilizan hoy día, fabricados con modernos materiales y tecnología puntera, desarrollan un desempeño fiable con emisiones típicas que son inferiores a 1 g/h en condiciones normales de trabajo en campo.

La emisión de los elementos de estanqueidad mecánica dobles de hoy día, dotados con fluidos obturadores es básicamente cero, lo que por lo general se describe como "no mensurable con los aparatos de la tecnología actual". Estas disposiciones de los elementos de estanqueidad facilitan un control muy estricto de las emisiones, lo que permite cumplir con la más estricta legislación medioambiental de cualquier parte del mundo. Estos planos de rendimiento los han logrado usuarios independientes a lo largo de prolongados periodos de tiempo de funcionamiento en campo.

Como reconocimiento a estos desarrollos, la División de Estanqueidad Mecánica ha redactado un documento destinado a facilitar información y orientaciones sobre:

• el desempeño de los modernos elementos de estanqueidad mecánica de baja emisión
• Recomendaciones relativas a las aplicaciones
• Cumplimiento de las prescripciones de la legislación medioambiental

Este documento está destinado a los fabricantes de equipos originales, contratistas de ingeniería y usuarios finales de las industrias de transformación. Lleva por título "El cumplimiento de las prescripciones recogidas en las legislaciones actuales sobre emisiones sirviéndose de sistemas de estanqueidad mecánica de la tecnología superior de hoy día"(Publicación ESA ? 005/95).

Si bien el grueso de este documento, que data de 1995, sigue siendo pertinente a las prácticas actuales en el marco de la estanqueidad mecánica, la Nota orientativa sobre las mejores tecnologías disponibles aplicables a la tecnología de estanqueidad (indicada anteriormente) recoge el mismo tema y, además, lo actualiza. Por consiguiente, la nota orientativa se utilizará como el documento fundamental a la hora de considerar las opciones de tecnología más reciente para gestionar las emisiones fugitivas en los elementos de estanqueidad mecánica.

Recomendaciones relativas a la estanqueidad segura de ejes, recogidas en la Publicación ESA ? 005/95: